El paseo triunfal de la selección francesa, con inicio y llegada en París, acabó siendo una profecía autocumplida. Tampoco Noruega, la animadora del torneo, pudo estropear la fiesta de ‘les Experts’, que ganaron la final por 33-26. El sexto título mundial de Francia desde 1995 resultó el más fácil de todos. Contó con todas las ventajas posibles: elección de grupo, un calendario desequilibrado en su favor y, esta vez, un equipo más completo que los de los últimos años. Todo ello le permitió llegar a París en plenitud de facultades y servirse de ellas para imponer su superioridad.
No fue un trámite su final frente a una encomiable Noruega, que dispuso de un día menos de descanso tras jugar una prórroga en la semifinal. Con valentía, no especuló. Plantó batalla con un ritmo desatado, casi suicida, con el que sorprendió y desbordó al equipo local durante la primera mitad.
En su primera final, los noruegos exhibieron el balonmano vertical y sin complejos que tan lejos le llevó en el pasado Europeo y ahora en Francia. Sus jugadores alternaron su capacidad de lanzamiento exterior con buenas aperturas a sus extremos y durante 25 minutos (16 goles) pusieron en evidencia a la defensa francesa y a Omeyer, que se tuvo que ir al banquillo mediada la primera mitad.
Francia, con un juego menos elaborado, se mantenía a remolque a base de acciones individuales de sus veteranos y los siete metros que provocaba. La sorpresa estaba tomando cuerpo en el Omnisport Paris-Bercy (13-16), hasta que Noruega estrelló dos lanzamientos en las maderas, Gerard atajó otros dos de seis metros y desencadenó la reacción de su equipo, que ganó el último parcial a la carrera (4-1) y se fue al descanso con ventaja (18-17) tras el gol marcado sobre la bocina por Porte.
En sexta marcha
Ahí la final tomó su rumbo definitivo, porque la película se repitió milimétricamente en la reanudación y en el minuto 36 el partido ya estaba decantado (23-18). La frescura de los jugadores locales les permitía ir en sexta velocidad. Noruega no se arrugó y nunca dejó de correr, pero ya con menor acierto. Aprovechó el descanso que se le dio a Karabatic para recortar diferencias (25-22) en una fase de atoramiento del ataque galo. Sin embargo, los campeones supieron buscar a sus pivotes para tomar de nuevo impulso.
Cada posesión no convertida por Noruega, que empezaban a ser la mayoría ante el acierto de Gerard, se transformaba en contragolpes. Volvió Karabatic a la pista y dos tantos suyos pusieron la mayor ventaja (31-23). Ni en ese momento Noruega bajó los brazos. Siguió buscando la portería en dos pases, pero su suerte se había decidido antes de esta final, a la que llegó más castigada que una Francia en plenitud.
Aprendió bien la lección recibida en Río, donde su acomodo a jugar con los indiscutibles le costó su saturación y el tercer oro olímpico. En su Mundial, con más recursos y una alfombra roja a sus pies, agigantó su leyenda como la selección más dominante de la últimá década.
‘Les Experts’, entre las grandes selecciones de la historia
Con su sexto título mundial, la selección francesa de balonmano ha grabado su nombre en la lista de los equipos más grandes de la historia. En su deporte, ‘les Bleus’ acumulan once títulos internacionales, sólo uno menos que la selección femenina de Noruega.
Los once títulos de Francia se repaten en dos olímpicos (2008 y 2012), seis mundiales (1995, 2001, 2009, 2011, 2015 y 2017) y tres europeos (2006, 2010 y 2014).
33 – Francia: Omeyer (Gerard); Remilli (4), Narcisse (2), Karabatic (6), Mahe (5, 3p), Fabregas (2), Porte (5); Abalo (1), Sorhaindo (3), Guigou (5, 2p), Dipanda, N’Guessan. Lanzamientos: 31/48. Penaltis: 5/7.
26 – Noruega: Bergerud (Christensen); Mirhold (4), Tonnesen (5), Jondal (2), Lindboe, O’Sullivan (1), Hansen (4); Sagosen (1), Bjornsen (4), Guillerud (1), Tangen (3), Johannessen (1), Hykkerud. Lanzamientos: 26/46. Penaltis: –
Marcador: 2-3, 5-6, 7-10, 11-12, 13-16, 18-17; 22-18, 24-19, 25-22, 29-23, 32-24, 33-26.
Fuente: MARCA, MUNDODEPORTIVO y WEB MUNDIAL FRANCIA
