La fase final de la Copa del Rey de balonmano dará comienzo hoy viernes en el Madrid Arena donde el Barcelona, indiscutible favorito, intentará encadenar su quinto título copero consecutivo.
¿Es posible un ganador distinto al Barcelona? Una duda que nadie se hubiera atrevido, ni tan siquiera a sugerir al inicio del curso, dada la incuestionable superioridad del equipo azulgrana, pero que ahora sí parece pertinente, tras los inesperados tropiezos sufridos por los de Xavi Pascual en el campeonato liguero.
El Recoletas Atlético Valladolid, que debuta en una fase final de la Copa del Rey, intentará volver a llevar al límite a los barcelonistas, tal y como ya hizo en el encuentro disputado el pasado mes de marzo en Huerta del Rey, con su tradicional juego entre central y pivote.
No menos duro se antoja para el Barcelona el posible enfrentamiento de semifinales, en el que podría encontrarse con el Fraikin Granollers, si supera al Ángel Ximénez Avia Puente Genil, con el que ha tenido enfrentamientos muy ajustados esta temporada. El Granollers ya demostró con su histórica victoria (28-29) en el Palau Blaugrana que es capaz de competir de tú a tú con el conjunto barcelonistal.
Mucho más enconada todavía se presenta la batalla en la otra parte del cuadro, en la que el BM Logroño La Rioja, el Helvetia Anaitasuna, el ABANCA Ademar de León y el Quabit Guadalajara pugnarán por un puesto en la gran final.
El conjunto riojano, finalista el pasado año, atraviesa un excelente momento de forma tras encadenar siete victorias ligueras consecutivas. Sólo ha encajado una derrota, ante el Barcelona, en toda la segunda vuelta. Pero Helvetia Anaitasuna, también en buen momento, ya apeó a los riojanos de la final en la Copa del Rey disputada hace dos años en Pamplona.
ABANCA Ademar de León y el Quabit Guadalajara ya saben lo que es ganarse mutuamente esta campaña, tras la victoria lograda por los alcarreños en León y la de los leoneses en Guadalajara. El equipo alcarreño ha perdido buena parte de la pujanza que le llegó a situar en la segunda plaza de la Liga provisionalmente.
