Los hispanos cambiaron la historia anoche en el Arena Zagreb conquistando, un 28 de enero de 2018, fecha marcada ya en la historia del balonmano español, su primer Campeonato de Europa. Cuatro finales después, en la quinta tentativa, los Hispanos derrotaron a Suecia (29:23;12:14 en el descanso) y se colgaron la medalla de oro en la cita continental disputada en Croacia.
Un escudo nuclear en el arsenal del seleccionador Jordi Ribera, esa defensa 5:1 que tanto se les atraganta a centroeuropeos y nórdicos, achicharró en la segunda mitad a los suecos, que cosecharon un parcial en contra de 17-9 y se encontraron, además, con el muro de Arpad Sterbik. Cuando defensa y portería se conjuran, España es un equipo casi imbatible, como hicieron ver a alemanes y franceses antes de plantarse en una final que rompe el maleficio. El premio es triple: primer oro europeo y clasificación directa para el Mundial 2019 y el Europeo 2020, un desahogo que permitirá al seleccionador nacional seguir trabajando con tranquilidad en la línea que les ha llevado al triunfo en Croacia.
La selección empezó llevando a la práctica lo que recomienda su código interno, jugando con precisión quirúrgica para provocar vías de penetración en la defensa sueca o desbordarla por los extremos. Pero cuando Appelgren empezó a detener lanzamientos francos de los españoles en seis metros apareció el arma más mortífera de Suecia, su contragolpe. Con cinco casi seguidos cobró una ventaja de tres goles (4-7) que provocó el único tiempo muerto que necesitó Ribera.
La selección se desgastó mucho para intentar reducir la desventaja, y lo logró (9-10 y 11-12), pero la defensa sueca había ganado en confianza sabiendo que detrás tenía un seguro de vida, que llegó al descanso con una decena de paradas de todas las facturas.
España pudo cortar la sangría en su repliegue defensivo y con un cambio al 5:1 empezó tímidamente a controlar la primera línea rival. Sólo el indescifrable extremo Zachrisson creaba ya problemas en el lateral derecho. Ribera tuvo que recurrir a Sterbik por Corrales a partir del minuto 23 buscando un revulsivo, pero la portería española sólo arrojaba cuatro acciones positivas tras 30 minutos. El contraste era muy acusado con la sueca y pese a ello el partido seguía abierto al descanso (12-14).
España lo cerró de forma expeditiva en la reanudación. El 5:1, más ajustado en sus engranajes, se le atragantó definitivamente a Suecia, que sólo marcaría dos goles en los siguientes 18 minutos. La coordinación máxima entre jugadores, el instinto y la capacidad de anticipación de los extremos Balaguer y Ariño, que rebañaban balones en las narices de los rivales, permitieron a España voltear el marcador con goles fáciles al contragolpe, a puerta vacía y coser un parcial rotundo de 11-2 (23-16).
Con el partido en sus manos, el ataque posicional volvió a lucir la brillantez del juego creativo del balonmano español, ese que le diferencia del resto. Jugando con pausa, elaborando la jugada, los ‘Hispanos’ demolieron a su rival hasta alcanzar una máxima diferencia de ocho goles (26-18).
El triunfo era una realidad bastante minutos antes de que finalizase el partido. Ese parece ser una constante de España en las finales que ha ganado, como las mundiales de 2005 y 2013. Pero hasta el último segundo los Hispanos saborearon este título que tantas veces acariciaron y que ya es suyo.
29 – ESPAÑA:Corrales (Sterbik); Gurbindo (1), Rivera (1), R. Entrerríos (4), Sarmiento (1), Aginagalde (1), Solé (5, 3 p); Morros, Ariño (4), G. Guardiola (1), Cañellas, A. Dujshebaev (4, 1p) , Figueras (1), Goñi (1), Balaguer (5).
23 – SUECIA:Appelgren (Palicka); Henningsson (2), Darj, Ekberg (4, 1p.), Wanne (3), Arnesson (1), Nielssen (5); Zachrisson (3), Lepsson (1), Pettersson, Gottfridsson (2), Ostlund, Tollbring, Nilsson (2) .
Marcador cada cinco minutos:3-2, 4-5, 5-7, 7-10, 10-12, 12-14; 15-14, 18-15, 21-16, 26-19, 29-23.
Vídeo Resumen:
SPAIN, HANDBALL EUROPEAN CHAMPION !! The #Hispanos won (29-23) to Sweden and they can hang their first continental gold medal. Congratulations! ???
Watch again all the best moments of the match.@rfebalonmano pic.twitter.com/Al5BdMBTkU— EHF EURO (@EHFEURO) 28 de enero de 2018
Vídeo de la Celebración:
“We are the champions!” @RFEBalonmano claiming their #ehfeuro2018 trophy! ? pic.twitter.com/l1Dpu5RhQn
— EHF Live (@EHF_Live) 28 de enero de 2018
Sterbik estuvo a la altura con paradones como el siguiente:
Veni, vidi, Steeeerbiiiiik! What a save!
After having entered the Men’s EHF EURO 2018, Spain’s goalie Arpad Sterbik proves in the final that he is still a class of its own. ?? vs ??@rfebalonmano #ehfeuro2018#hypnoticgame pic.twitter.com/Nhsd3H52nO— EHF EURO (@EHFEURO) 28 de enero de 2018
Galería de Imágenes:
Palmarés de la selección española:
La selección española de balonmano suma, con el oro conquistado este domingo en el Europeo de Croacia, un total de 13 medallas en las grandes competiciones internacionales.
3 oros: Mundial Túnez 2005, Mundial España 2013 y Europeo Croacia 2018.
4 platas: Europeo España 1996, Europeo Italia 1998, Europeo Suiza 2006 y Europeo Polonia 2016.
6 bronces: Juegos Olímpicos Atlanta 1996, Europeo Croacia 2000, Juegos Olímpicos Sydney 2000, Juegos Olímpicos Pekín 2008, Mundial Suecia 2011 y Europeo Dinamarca 2014.
